Haben Darwin und die Bibel beide recht?

Die Urknalltheorie ist unter Wissenschaftlern weithin anerkannt und beschreibt den Ursprung und die Entwicklung des Universums. Wir wissen, dass das Universum als unendlich kleiner Punkt begann, der heiß und dicht war, und sich seitdem ausdehnt.

Die Urknalltheorie erklärt uns nur, was nach der ersten Expansion des Universums geschah. Sie klärt nicht, woher das Material kam, das die Explosion ausgelöst hat, oder wie das Leben auf der Erde wirklich entstanden ist.

Ob wir die ursprüngliche Explosion als Urknall bezeichnen oder sie einem göttlichen Wesen zuschreiben, ist daher – ob man es will oder nicht – eine Frage des persönlichen Glaubens.

Unser Verständnis der Ursprünge des Universums ist in Wahrheit äußerst begrenzt.

Man kann daher die Hypothese wagen, dass Religionen und ihre Schöpfungsgeschichten nur wissenschaftliche Theorien sind, die auf Beobachtungen beruhen, auch wenn sie ohne den Zugang zu den Daten und Kenntnissen formuliert wurden, die wir heute haben.

Kritisierenswert ist möglicherweise das Aufzwingen und Festschreiben von Erkenntnissen oder Theorien über Jahrtausende hinweg, ohne dass diese an neue Entwicklungen und Daten angepasst werden. Aber am Anfang der religiösen Schöpfungsmythen scheint eine Annahme zu stehen, die auf empirischen Daten beruht.

Und die Umwandlung des Wissens in Religion war wichtiger, als man meinen könnte. Sie garantierte das Überdauern.

Um das zu untermauern, möchten wir eine Experiment führen:

Stellen Sie sich vor, Sie sind Nuklearwissenschaftler und denken darüber nach, wie sie die Botschaft von der Gefährlichkeit des Atommülls an künftige Generationen weitergeben könnten, da dieser für Tausende von Jahren gefährlich bleibt. Die Abfälle werden tief unter der Erde vergraben. Aber wie können Sie denjenigen, die sie in ferner Zukunft ausgraben würden, deren Gefährlichkeit zu vermitteln.

Wären künftige Generationen in der Lage, unsere Sprache zu lesen, unsere Symbole zu verstehen oder sie gar zu finden, nachdem Erosion und Zeit ihren Tribut gefordert haben?

Die Idee, die manchem kommen mag, ist die, Informationen über Jahrtausende zu erhalten, indem ein religiöses Verbot erlassen wird, das die Bedeutung der Vermeidung der Lagerstätten festschreibt.

Der Gedanke ist faszinierend. Vielleicht war die Weitergabe religiöser Pflichten und Verbote für die menschliche Spezies genauso wichtig wie die Verbreitung des Wissens darüber, welche Pflanzen essbar oder giftig sind.

Die Ausgangslage: Wissenschaft vs. Glaube

Es gibt zwei Gruppen, die versuchen, den Ursprung des Lebens zu erklären: Religiöse Denker und Wissenschaftler. Wenn wir es ganz allgemein betrachten, liegen die beiden nicht so weit auseinander, wie man glauben könnte, und das ist interessant.

Die wissenschaftliche Sichtweise: Der Urorganismus

Wissenschaftler gehen davon aus, dass der erste gemeinsame Vorfahre allen Lebens auf der Erde ein einzelliger Organismus war, der vor etwa 4 Milliarden Jahren lebte (abgekürzt in Englisch „LUCA“ – der letzte gemeinsame Vorfahre). Dieser Organismus muss wesentliche zelluläre Mechanismen wie DNA, RNA und Ribosomen besessen haben, die es ihm ermöglichten, den genetischen Code in Proteine zu übersetzen.

Die Frage, wie dieser Vorfahre zu leben begann, ist jedoch für Wissenschaftler ebenso schwierig zu beantworten wie für religiöse Menschen.

Die religiöse Sichtweise: Das Goldene Ei

Unsere Vorfahren glaubten instinktiv an eine Mischung von Gründen für das Leben, und sie hatten wahrscheinlich recht. Die Debatten zwischen den Religionen über die Einzelheiten der Schöpfung können in manchen Fällen den heftigen Auseinandersetzungen ähneln, die unter Wissenschaftlern in akademischen Fachzeitschriften geführt werden.

Einige Religionen haben jedoch schon vor Jahrtausenden die Möglichkeit eines einzigen Ausgangspunktes für die Schöpfung in Betracht gezogen.

Dies gilt beispielsweise für den Rigveda, einen der ältesten heiligen Texte des Hinduismus, der um 1500-1200 v. Chr. im Indus-Tal in Sanskrit verfasst wurde. Er enthält eine Schöpfungsgeschichte, die die Entstehung des Universums und den Ursprung des Lebens beschreibt.

In der Hymne „Nasadiya Sukta“ (Rigveda 10.129) wird der Schöpfungsprozess als das Entstehen des Universums aus einem goldenen Ei in einem Zustand von Chaos und Verwirrung beschrieben. Das goldene Ei enthält das Potenzial für alles Leben, und aus ihm entstehen die verschiedenen Bereiche der Existenz, einschließlich der Götter, des Himmels, der Erde und aller Lebewesen.

Die religiöse Sichtweise: Hergestellt aus Lehm?

Das Thema der Erschaffung von Leben aus Lehm taucht in noch viel mehr Weltreligionen und Mythologien auf, z. B. in der Bibel (Genesis), im Koran, in der sumerischen, ägyptischen, griechischen, hinduistischen, nordischen und polynesischen Mythologie und anderen. Verschiedene Götter, Göttinnen oder Gottheiten erschaffen Menschen oder Tiere aus Staub, Schlamm oder Lehm und geben ihnen Leben und Fähigkeiten. Anschließend haucht ein Gott oder eine Göttin dem neu geschaffenen Wesen gewöhnlich eine Seele oder Weisheit ein.

Klingt das unvernünftig? Geben wir es zu: Wahrscheinlich nicht.

„Und gewiß haben Wir den Menschen aus einem Stück Lehm erschaffen. Dann setzten Wir ihn als Samentropfen in eine feste Behausung. Dann machten Wir aus dem Samentropfen einen anhaftenden Klumpen, und Wir machten aus dem Klumpen einen Brocken, und Wir machten aus dem Brocken Knochen, und Wir bedeckten die Knochen mit Fleisch; dann entwickelten Wir ihn zu einer Schöpfung. So gesegnet ist Allah, der Beste der Schöpfer. „

Koran (Surah Al-Mu’minun, 23:12-14)

Die wissenschaftliche Sichtweise: Hergestellt aus Lehm?

Auch Wissenschaftler halten Lehm für einen vielversprechenden Ort, um nach dem Ursprung des Lebens zu suchen. Die Schlüsselrolle der Tonminerale bei der Entstehung des Lebens wurde erstmals von Bernal im Jahr 1949 vorgeschlagen. Seine bahnbrechende Hypothese besagte, dass die geordnete Anordnung von Tonmineralteilchen in Verbindung mit ihrer großen Adsorptionskapazität und ihrer Fähigkeit, ultraviolette Strahlung abzuschirmen, sie ideal für die Konzentration organischer Chemikalien und die Verwendung als Polymerisationsvorlagen machte. Und obwohl diese Hypothese noch nicht durch experimentelle Daten gestützt wurde, haben spätere Experimente gezeigt, dass Tonminerale effiziente Katalysatoren für die Polymerisation von Aminosäuren und Nukleotiden sind.

Wie der französische Wissenschaftler André Brack 2013 in einer Arbeit mit dem Titel „Clay Minerals and the Origin of Life“ (Tonmineralien und der Ursprung des Lebens) erläutert, könnte die RNA[1] in einer Welt aus Tonmineralien existiert haben, bevor die ersten Zellen entstanden. Eingekapselt in Bläschen und in der Lage, durch die Aufnahme von Fettsäuren zu wachsen und sich zu teilen, könnten diese Bläschen die Replikation des Lebens durch Wachstums- und Teilungszyklen vermittelt haben.

Das ist eine faszinierende Möglichkeit, und die bisher gewonnenen Daten deuten zweifellos darauf hin, dass Tonminerale eine aktive Rolle bei der abiotischen Entstehung des Lebens gespielt haben könnten.

Die Theorie, dass wir aus Lehm gemacht wurden, wurde jedoch erstmals von den Religionsstiftern vor Tausenden von Jahren erwähnt, und es ist nicht die einzige Theorie, die der Wahrheit näher sein könnte, als manche glauben.

Die wissenschaftliche Sichtweise: Die Ursuppe

Eine andere wissenschaftliche Hypothese, die der chemischen Evolution, der Entstehung aus der „Ursuppe“, geht davon aus, dass das Leben mit der Bildung einfacher organischer Verbindungen in der Ursuppe der frühen Erde begann, die sich dann durch chemische Reaktionen zu komplexeren organischen Molekülen entwickelten. Im Laufe der Zeit könnten sich diese Moleküle zu selbstreplizierenden Strukturen wie der RNA verbunden haben, was zur Entstehung der ersten lebenden Organismen führte.

Es waren die alten Griechen, die diese Idee, dass Lebewesen aus unbelebter Materie entstehen könnten, erstmals in einem wissenschaftlichen Ansatz vorstellten. Sie ist als ‚spontane Entstehung‘ bekannt.

Aristoteles, der im 4. Jahrhundert v. Chr. lebte, erklärte dies so:

Auch bei den Tieren gibt es zwei Arten: solche, die von Elterntieren abstammen, und solche, die spontan entstanden sind. Der Prozess der Zeugung ist immer von der ersten Art, aber nicht immer von der zweiten. […]Einige Tiere wiederum entstehen spontan, nämlich die unvollkommenen Tiere, und unter diesen besonders die Maden, die man im Holz findet. Denn diese sind die Geschöpfe, die durch Fäulnis gebildet werden. Der Grund dafür ist, dass die generative Feuchtigkeit, die am Entweichen gehindert wird, so verändert wird, dass sie für die Produktion aller Arten von Maden geeignet wird.

Aristoteles, Über die Geschichte der Tiere, Buch V, Teil 1

Die Geschichte der Natur vom Urknall bis zum heutigen Tag, dargestellt in einer Spirale mit Anmerkungen zu bemerkenswerten Ereignissen. Jede Milliarde Jahre (Ga) wird durch eine 90-Grad-Drehung der Spirale dargestellt. Die letzten 500 Millionen Jahre werden in einer 90-Grad-Drehung dargestellt, um mehr Details über unsere jüngste Geschichte zu erfahren. Einige der dargestellten Ereignisse sind die Entstehung kosmischer Strukturen (Sterne, Galaxien, Planeten, Sternhaufen und andere Strukturen), die Entstehung des Sonnensystems, der Erde und des Mondes, wichtige geologische Ereignisse (Gase in der Atmosphäre, große Orogenese, Eiszeiten usw.), die Entstehung und Entwicklung von Lebewesen (erste Mikroben, Pflanzen, Tiere, Pilze), die Entwicklung der Hominidenarten und wichtige Ereignisse in der menschlichen Evolution. © Pablo Carlos Budassi, CC BY-SA 4.0

Wissenschaftler haben eine weitere, alternative Theorie für den Ursprung des Lebens vorgeschlagen, die wie aus einem Science-Fiction-Roman klingt. Nach dieser Theorie begann das Leben nicht auf dem Festland, sondern in den tiefen, dunklen Tiefen des Ozeans, in der Nähe von hydrothermalen Schloten. Diese Schlote befinden sich am Boden des Ozeans und werden durch vulkanische Aktivitäten unter Wasser gespeist, die das umgebende Meerwasser auf Temperaturen von bis zu 400 °C erhitzen.

Diese extreme Umgebung scheint der letzte Ort zu sein, an dem man Leben erwarten würde, aber es scheint, dass nicht nur Lehm, sondern auch hydrothermale Schlote der perfekte Inkubator für frühe Lebensformen gewesen sein könnten. Die hohen Temperaturen und das mineralhaltige Wasser, das die Schlote umgibt, könnten die idealen Bedingungen für die Bildung organischer Moleküle, der Bausteine des Lebens, geschaffen haben, aus denen sich dann die ersten lebenden Organismen entwickelt haben könnten.

Diese Theorie hat in den letzten Jahren stark an Zugkraft gewonnen, da Wissenschaftler zahlreiche Arten von Mikroben entdeckt haben, die in der Nähe von Hydrothermalquellen leben und sich von allen anderen Lebensformen auf der Erde unterscheiden.

Die religiöse Sichtweise: Die Ursuppe

Dies deutet darauf hin, dass die instinktiven religiösen Annahmen unserer Vorfahren in Naturbeobachtungen, langjährigem endemischen oder traditionellen Wissen und einer tiefen Erfahrung des Lebens auf der Erde bei gleichzeitiger Beobachtung der Umwelt und des Himmels verwurzelt gewesen sein könnten.

Wir sollten also nicht vorschnell abtun, was von religiösen Traditionen vorgeschlagen wurde. Sie mögen die ersten gewesen sein, die eine Idee vorgeschlagen haben, die vollkommen gültig sein kann.

Das Konzept eines Urmeers wird bereits in der nordischen Prosa-Edda erwähnt, die von dem isländischen Gelehrten Snorri Sturluson im 13. Jahrhundert niedergeschrieben (aber viel früher geschaffen) wurde. Nach der nordischen Mythologie entstand die Welt aus der als Ginnungagap bekannten Urleere, einem riesigen und leeren Raum zwischen zwei Welten aus Feuer und Eis.

Hier ist ein Satz aus der Edda, der diesen ursprünglichen Raum beschreibt:

„Ginnungagap, die Gähnende Leere …, die dem nördlichen Viertel zugewandt war, füllte sich mit Schwere und Massen von Eis und Reif und von innen her mit Nieselregen und Sturmböen; aber der südliche Teil der Gähnenden Leere wurde von jenen Funken und glühenden Massen erhellt, die aus Múspellheim herausflogen.“

Prosa-Edda (Gylfaginning)

In der nordischen Mythologie wurde dann der Riese Ymir aus dem schmelzenden Eis dieses Urmeeres geboren, und die ersten Götter formten die Welt aus seinem Körper.

„Im Anfang, als nichts war, weder Meer noch Land noch Luft, als es weder Himmel noch Sonne noch Sterne gab, als Ymir lebte – weder Hitze noch Kälte noch irgendetwas, das ihm Trost spendete -, wurde er aus den Tropfen geformt, die vom schmelzenden Eis fielen.“

Edda (Gylfaginning)

Im frühen 15. Jahrhundert erforschten skandinavische Kartographen das Geheimnis des Ginnungagap und versuchten, seine Lage in der realen Welt zu bestimmen. Ein Fragment aus einem altnordischen Text namens Gripla aus der Zeit vor Kolumbus deutet darauf hin, dass er sich im Meer befand: „Zwischen Vinland und Grönland liegt Ginnungagap, das aus dem Meer, Mare oceanum genannt, fließt und die ganze Erde umgibt.

Hier ist also Leben aus dem Ozean entstanden, wie es heute von Wissenschaftlern vorgeschlagen wird.

Ein anderer interessanter religiöser Text befasst sich ebenfalls mit der Notwendigkeit von Hitze oder zumindest Wärme für die Schöpfung.

Hier ist ein Zitat aus dem Rigveda, dem heiligen Text der Hindus:

„Am Anfang gab es weder Existenz noch Nichtexistenz, es gab weder eine Atmosphäre noch einen Himmel darüber. Was bedeckte es? Wo war es? In wessen Obhut befand sich das Wasser, die unergründliche Tiefe? Es gab weder den Tod noch die Unsterblichkeit, noch gab es einen Unterschied zwischen Tag und Nacht. Jener atmete ruhig, sich selbst erhaltend; nichts anderes war da. Zuerst war da Dunkelheit, eingehüllt in Dunkelheit. All dies war nur unmanifestiertes Wasser. Dieser eine Keim, der von der Leere bedeckt war, wurde durch die Kraft der Hitze geboren.“

Rigveda

Michelangelo, Gott schuf Adam. Sixtinische Kapelle, Rom – Siehe die Bibel, Genesis 2:7: „Da formte der Herr den Menschen aus dem Staub der Erde und blies ihm den Odem des Lebens in die Nase; und der Mensch wurde ein lebendiges Wesen.“

Die wissenschaftliche Sichtweise: Der himmlische Funke

Es scheint jedoch, dass Lehm, Wärme und Chemikalien allein nicht ausreichen, um ein Wesen zum Leben zu erwecken. Es bleibt die Frage: Was hat die Blurbs und die Mikroben dazu gebracht, sich zu ernähren, sich zu vermehren und zu reagieren?

In der Biologie gibt es keine einheitliche Definition von Leben. Beschreibende Definitionen betrachten es als eine Eigenschaft von etwas, die seine Existenz in einer bestimmten Umgebung aufrechterhält, verstärkt oder fördert.

Lebewesen weisen verschiedene Merkmale auf, darunter die Regulierung der inneren Umwelt (Homöostase), die Organisation der Zellen, die Umwandlung von Energie (Stoffwechsel), Wachstum, Anpassung, Reaktion auf Reize und Fortpflanzung. Diese Eigenschaften haben physikalische und chemische Grundlagen und Signalmechanismen, die für die Aufrechterhaltung des Lebens unerlässlich sind.

Aber wie hat sich unser Planet wirklich ‚zu bewegen‘ begonnen?

In einem wissenschaftlicheren Ansatz schlug der griechische Philosoph Anaxagoras im 5. Jahrhundert vor, dass das Leben anderswo im Universum entstanden sein könnte und durch Kometen oder Meteoriten auf die Erde gebracht wurde. Diese Theorie ist als „Panspermie“ bekannt.

Jüngste Studien deuten darauf hin, dass die ersten organischen Moleküle tatsächlich aus dem Weltraum stammen und bei der Entstehung des Lebens auf der Erde eine entscheidende Rolle gespielt haben könnten. Die Suche nach entsprechenden Beweisen für Leben auf anderen Planeten wird durch die Astrobiologie und eine NASA-Strategie aus dem Jahr 2015 über den Ursprung des Lebens fortgesetzt.

Die zugrundeliegende wissenschaftliche Hypothese basiert auf der Vorstellung, dass Asteroideneinschläge entscheidende Chemikalien, die den Prozess des Lebens in Gang setzten, wie Uracil, eine Nukleobase in der RNA, auf unseren Planeten gebracht haben könnten. Dafür sprechen auch die Entdeckung organischer Verbindungen wie Aminosäuren, Zucker und Nukleobasen in Meteoriten und anderen extraterrestrischen Körpern sowie Laborexperimente, bei denen ähnliche Verbindungen unter Weltraumbedingungen erfolgreich gebildet wurden.

In ähnlicher Weise sammelte die japanische Raumsonde Hayabusa2 Proben vom Asteroiden Ryugu und fand Hinweise auf Uracil, was Aufschluss über die Bausteine des Lebens geben könnte. Ein in der Antarktis gefundener Meteorit enthielt auch Opal, einen Edelstein, der mit Wasser in Verbindung gebracht wird und biologischen Ursprungs ist.

Bleibt die Frage, wie das alles angefangen hat zu leben.

Die religiöse Sichtweise: Der himmlische Funke

Die Vorstellung von einem göttlichen Funken, der die Lebenskraft geschaffen hat, ist ein häufiges Motiv in Schöpfungsmythen und religiösen Traditionen auf der ganzen Welt. In vielen dieser Mythen haucht eine Gottheit oder eine höhere Macht einer trägen Substanz wie Lehm oder Staub Leben ein, um den ersten Menschen oder das erste Tier zu erschaffen. Diese Idee findet sich unter anderem in den abrahamitischen Religionen, im Hinduismus und in der alten sumerischen und babylonischen Mythologie.

In einigen Fällen wird der göttliche Funke oder die Lebenskraft als ein wesentliches Merkmal der menschlichen Seele oder des menschlichen Geistes angesehen, der den göttlichen Aspekt des Menschen darstellt. Dieses Konzept findet sich auch in der antiken griechischen und römischen Philosophie, wo man glaubte, die anima mundi oder Weltseele sei die vitale Kraft, die alles Lebendige belebt und verbindet. Sie wurde im 18. Jahrhundert von Denkern wie Goethe wiederbelebt, der sie als „Weltgeist“ bezeichnete.

Fazit

Religion hat mittels der Brücke des Glaubens ihre Antwort gefunden, während die Wissenschaft weiterhin versucht, die Geheimnisse des Universums durch die steinige Straße des Wissens zu entschlüsseln.

Bleibt festzuhalten, dass die Menschen seit Jahrtausenden über die Frage nachgedacht haben, wie das Leben auf der Erde entstanden ist.

Im Laufe der Jahrhunderte haben ihre Religionen Ansichten über die Ursprünge des Lebens und der Menschheit vertreten. Auch wenn diesen Ansichten vorgeworfen wurde, sie seien mit der wissenschaftlichen Forschung unvereinbar, so dienten sie doch möglicherweise als Mittel zur Weitergabe des von Generationen von Beobachtern der natürlichen Welt angesammelten Wissens über einen sehr langen Zeitraum.

Tatsächlich bieten viele religiöse Traditionen bereits Einblicke in die Hypothesen, die Wissenschaftler heute erforschen. Daher sollten wir die Beiträge des religiösen Denkens zur laufenden Suche nach dem Ursprung des Lebens und der menschlichen Spezies nicht leichtfertig verwerfen oder missachten.

U.C. Ringuer

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[1] RNA steht für Ribonukleinsäure. Es handelt sich um eine Art Molekül, das für die Übertragung der genetischen Information von der DNA (Desoxyribonukleinsäure) auf den Proteinbildungsapparat der Zellen unerlässlich ist. RNA spielt eine Schlüsselrolle bei der Proteinsynthese, der Regulierung der Genexpression und der Übertragung der genetischen Information von einer Generation zur nächsten in bestimmten Viren. Es gibt verschiedene Arten von RNA, darunter Messenger-RNA (mRNA), Transfer-RNA (tRNA) und ribosomale RNA (rRNA), die jeweils eine spezifische Funktion in der Zelle haben.

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[i] „The Origin of Species“ by Charles Darwin (1859, John Murray)

„The Selfish Gene“ by Richard Dawkins (1976, Oxford University Press)

„The RNA World: The Nature of Modern RNA Suggests a Prebiotic RNA World“ by Raymond F. Gesteland and John F. Atkins (1993, Cold Spring Harbor Laboratory Press)

„The Vital Question: Energy, Evolution, and the Origins of Complex Life“ by Nick Lane (2015, W.W. Norton & Company)

„The Emergence of Life: From Chemical Origins to Synthetic Biology“ by Pier Luigi Luisi (2016, Cambridge University Press)

„The Serengeti Rules: The Quest to Discover How Life Works and Why It Matters“ by Sean B. Carroll (2016, Princeton University Press)

„The Equations of Life: How Physics Shapes Evolution“ by Charles S. Cockell (2018, Basic Books)

„The Deep History of Ourselves: The Four-Billion-Year Story of How We Got Conscious Brains“ by Joseph LeDoux (2019, Viking)

„The New Science of Astrobiology: From Genesis of the Living Cell to Evolution of Intelligent Behaviour in the Universe“ by Grégoire Nicolis (2020, World Scientific Publishing)

„The Code Breaker: Jennifer Doudna, Gene Editing, and the Future of the Human Race“ by Walter Isaacson (2021, Simon & Schuster)